只是故事

清晨時分。

帝都的天空正逐漸褪去暗夜的深藍，除了幾盞亮著的路燈，清晨的街道，總是
十分靜謐。

不久，一陣急促的腳步聲打破了這份寧靜。在昏黃不明的光線下，僅能捕捉到
影子的一角。當日凌晨，帝都還下起了毛毛細雨，那道黑影拐過幾個陰暗潮濕
的巷道，皮鞋扣地的聲響伴隨著濺起的水花，當影子路過街燈底下，一抹褐色
於視線內稍縱即逝，即便只有一瞬，卻生動而鮮明。

「Dougray's Bakery。」

影子來到一間看起來破舊且頗有歷史的麵包店門前，駐足了一會，他正要伸手
敲門之際，長滿青苔的門把開始轉動，迎面而來的，是一名胖呼呼、留著大白
鬍子的老者。

「唉唷！梅倫！你終於來啦！」

「噓！道格瑞先生，請別大聲嚷嚷。」

梅倫連忙把道格瑞推進門，順勢進入麵包店裡，把門帶上。他可不想讓整條街
道的人知道自己在這裡－－

要是知道了，就不叫偷偷摸摸了。

進門之後，梅倫小心翼翼地從懷裡拿出一個紙袋，打開封口，一股濃郁中帶點
苦的可可香味自紙袋中飄散出來。

「道格瑞先生，請您驗收一下。」

梅倫將帽子舉至胸前，慎重地向道格瑞行了個禮。道格瑞是古朗德利尼亞帝國
最有名的糕點師傅，梅倫之所以會找上他，不由分說，就是為了艾伯李斯特。

「請問，這樣調配，可以嗎？」

梅倫不安地直盯著道格瑞瞧。只見道格瑞小心翼翼地從紙袋拿出一個小蛋糕，
先是仔細地觀察蛋糕的外型，接著拿在鼻子前聞一聞。

「這香氣真棒啊....」

道格瑞滿意地點了點頭，最後才一口咬下。濃郁的可可香味立刻在口中散播開
來，蛋糕的緊實度與鬆軟度掌握得剛剛好，略帶苦味，但苦而不澀，不甜不膩，
口感十分清爽。

道格瑞帶著極度享受且滿足的心情吃完第一個小蛋糕。等他回過神來，才發現
一旁的梅倫從進門到現在一直盯著他瞧，平日的招牌笑容不見了，取而代之的
是滿滿的緊張與不安。

「合格！」

道格瑞咧嘴笑得開懷，用力地拍了拍梅倫的肩背。

「真的？真是太感謝您了，道格瑞先生。」

梅倫再度將帽子舉至胸前，向道格瑞行了個九十度的鞠躬禮。正當他準備離開
的同時，道格瑞叫住了他：

「梅倫！等等，先別走。」

道格瑞勾住梅倫的手臂往店舖左手邊的小角落走去。

「這幾天，看你為了巴爾茲准將這樣奔波，挺辛苦的吶！」

道格瑞把椅子拉開，壓了壓梅倫的肩頭，示意他坐下：

「趁現在營業時間還沒到，陪我吃個早餐吧？嘿嘿！順便露一手給你看看！」


＊＊＊＊


渲染天空的夜色已逐漸褪去。取而代之的，是厚重的灰與白。生理時鐘感知到
光線正一點一滴自窗簾的細縫流洩，睡眠由深轉淺，床上的黑髮男子悠悠轉醒。
手往旁邊一摸，空空如也，男子臉上的神色立刻沉了下來。

「巴爾茲准將的臉色好差啊！身體不舒服嗎？」

「看起來不太像欸！啊！難不成是跟梅倫吵架了？」

兩名軍人正以旁人幾乎聽不見的音量竊竊私語，不過，即使音量已經壓低再壓
低，還是被正路過一旁的艾依查庫聽見了。

想也知道，艾伯李斯特這傢伙只要起床時看不見梅倫，就會鬧起床氣，關於這
一點，艾依查庫已經領教過很多次了。

『算了，趁時間還沒到，去練習場晃一下。』

艾依查庫悠哉悠哉地往練習場的晃過去。才走沒幾步路，他的脖子被人從後頭
勾住，嚇得他差點把人舉起來過肩摔。

「艾依查庫，是我，我回來了。」

梅倫一派輕鬆地勾著艾依查庫的脖子，手上拿著一只包裝相當精緻的小禮盒。
不用想也知道，那鐵定是給艾伯李斯特的禮物。

「你還是趕快去安撫那個傢伙吧！他啊！一早起床看不到你，那表情沉得像是
要槍斃一屋子的人似的。」

「艾伯不會怎樣的。啊！對了－－」

梅倫抓起艾依查庫的右手，將小禮盒交到他手中：

「這個，麻煩你放在艾伯的書桌上。我去廚房忙一會，等等還要寫張小紙片給他。」

「喂！梅倫－－」

「拜託了！晚上我再給你加菜－－！」

看看梅倫遠去的背影，再看看躺在手掌上的小禮盒，艾依查庫將盒子拿近鼻尖
聞了一下，淡淡的可可香味自包裝紙內飄散出來。

「原來是巧克力啊！真是的，要不要乾脆在上面放幾朵玫瑰花算了。」

艾依查庫邊笑邊罵著。天空開始飄起細雨，艾依查庫提著小禮盒，跨著輕鬆的
步伐，往艾伯李斯特的書房方向走去。


＊＊＊＊



書房裡頭瀰漫著一股詭異的死寂。

站在書桌前的艾伯李斯特死盯著桌上那包裝得像禮物的不明物體，一旁的年輕
士兵連動也不感動，吭一聲也不敢。

前幾天，艾伯李斯特接獲臥底的密報，說是政治局最近又開始有了新動作，恐
怕會藉機對他不利。這陣子，艾伯李斯特身邊出現了不少暗殺者，手法不計其
數，但全數都讓艾依查庫解決掉了。

盯了好一會，艾伯李斯特低頭忖度了一番，他抽出佩劍，勾住上頭的緞帶，往
門外走去：

「安格斯，把爆破班集合到宅邸右後方的空地上。」

「閣下，爆破班的弟兄們一大早就去集訓了。」

「艾依查庫呢？」

「羅斯帕爾德大尉執行任務去了。」

嘖！時間真是抓得剛好。

綜觀宅邸上下，能執行這項工作的，大概也只有艾伯李斯特了。擔任護衛工作
的幾名士兵並沒有爆破的經驗，至於梅倫，就更別提了。

就這樣，艾伯李斯特用劍身頂端勾著不明物體，小心翼翼地走到他口中所言的
空地。裝置、線路、引信、填充黑火藥，一個步驟都不敢輕忽。尤其是黑火藥
的劑量更是要注意，要是沒有作好控制，整座宅邸被炸飛也不是不可能的事。

此時，艾依查庫正好從外面回來。由於對手實在很好對付，不但不花吹灰之力
就把對方擊倒，還從他身上拿到不少文件，套出不少情報。

就在他行經宅邸的右後方之時，透過鐵欄杆往裡面看，似乎有個小小的人影，
在空地上不知道在做些什麼。為了一探究竟，艾依查庫悄悄地爬上欄杆並翻了
過去，保持著高度的警戒，逐步接近眼前的目標。

「咦？這不是艾伯李斯特嗎？他在這裡幹嘛？」

艾依查庫不動聲色地繼續接近著。他從旁觀察了一下，艾伯李斯特似乎在搞爆
破。他看了看遠方艾伯李斯特手中的遙控器，再看看即將進行爆破行動的目標
物－－

『等等，那不是梅倫送他的禮物嗎？」

「喂！艾伯李斯特，等一下！」

艾依查庫氣急敗壞地跑向艾伯李斯特，想阻止這場鬧劇的發生。沒理會艾依查
庫的呼喊，他一跑到身邊，艾伯李斯特便將他向後一推，然後按下手中的遙控
器－－

轟的一聲，禮物在兩人面前被炸成碎片。

「艾依查庫，等等把那些殘骸送到鑑定處。」

「不用了。」

「怎麼？你知道這鬼東西的來歷？」

「那是梅倫送給你的禮物，白癡。」

梅倫送的....禮物？

別說艾依查庫整個人呆在原地，聽了這番話，連艾伯李斯特也跟著傻了。一陣熟
悉的腳步聲逐漸靠近，在離兩人不遠之處停下，回頭一看，梅倫看著眼前一片狼
藉的現場，臉上掛著無可奈何的苦笑。

毫無疑問的，這絕對是艾伯李斯特人生當中最黑暗的一天。